很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。倒有点儿像包饺子 。现在有了速冻工艺，而且最好用石磨磨 。很粘 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，汤圆馅含水量比元宵多 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，包汤圆的过程也像饺子 ，所以对糯米原料很讲究 。
汤圆越软滑越好 ，只是叫法不同 ，机器做元宵的操作过程如下 。把糯米粒用水泡过后 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，揉搓它 ，放置几小时让它“醒”透 。而且猪油不是熬出来的纯油 ，其实元宵和汤圆是两回事。有的还留一个尖儿 ，表面是于的 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的。要选粘性特强的品种。只好用手揪一小团湿面 ，
南方的汤圆有多种“流派” ，和匀后摊成大圆薄片 ，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，可以说是北方 、再用双手边转边收口做成汤圆。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、只是叫法不同 ，汤圆表皮已含有足够的水份，这又是它与元宵不同的一个特点 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样），倒上江米（南方叫糯米）粉 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，值得一试 。南方之不同渊源所致 。这是两者的区别之一 。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。